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세계에서 4번째로 인구가 많은 나라인 인도네시아, 인도네시아의 주요 섬들은 빽빽한 열대림으로 뒤덮인 울퉁불퉁한 화산성 산들로 이루어져 있어요. 인도네시아에는 세계적으로 유명한 크라카타우(크라카토아) 화산을 포함하여 220여 개의 활화산이 있다고 하네요.
인도네시아 국민은 250여 종의 서로 다른 언어를 사용하는 300개 이상의 민족집단들로 이루어져 있어요. 그러나 국민 대부분은 오스트로네시아(말레이폴리네시아)어족에 속하는 언어들을 사용하는 말레이인이며, 이슬람교를 신봉한다고 합니다.
인도네시아는 수세기에 걸친 문화적 동화작용의 결과 다양하고 풍부한 문화양식이 생겼다고 해요. 8~10세기에는 거대한 대승불교 유적인 보로부두르 및 광대한 힌두 사원 단지들이 자바 섬 중부에 건립되었어요. 음악·춤·연극이 결합된 표현양식은 자바 섬과 발리 섬의 유명한 인형극 와양(wayang)에서 볼 수 있으며, 금속세공과 돌·나무·뼈·상아 등의 조각물을 포함하는 장식예술과, 복잡한 도안을 창출하기 위해 방염 왁스를 사용하는 전통적인 섬유염색법인 납결염색법(바틱)이 지금도 행해지고 있다고 해요.
